Este artículo fue publicado hace más de un año, por lo que es importante prestar atención a la vigencia de sus referencias normativas.
La inversión extranjera se puede realizar en todos los sectores de la economía, con algunas excepciones. La inversión de capital extranjero, por regla general, no requiere autorización, salvo en sectores como el asegurador y financiero, minero e hidrocarburos. ¿Qué puntos deben tenerse en cuenta?
Con el objetivo de ofrecer a los inversionistas extranjeros una pauta general sobre los principales aspectos en materia legal, ProColombia y la firma EY elaboraron la Guía Legal para hacer Negocios en Colombia 2018. El primer capítulo trata el tema de la protección a la inversión extranjera, en donde se explica que el ordenamiento jurídico colombiano establece un régimen para esta, basada en cuatro principios:
Tanto extranjeros como nacionales tendrán los mismos derechos y garantías a la hora de hacer negocios. Lo anterior quiere decir que la inversión extranjera se puede realizar en Colombia en todos los sectores de la economía, con algunas excepciones. Bajo este principio de igualdad de trato los inversionistas extranjeros tienen derecho al acceso a los beneficios o incentivos para las inversiones que establezca el Gobierno.
Como conclusión, y como establece la guía, «la inversión extranjera recibe, para todos los efectos, el mismo tratamiento que la inversión nacional. No se admite, por lo tanto, la imposición de condiciones o tratamientos discriminatorios».
Como se dijo anteriormente, existen excepciones en cuanto a los sectores donde está permitida la inversión extranjera, como son: actividades de defensa y seguridad nacional, y el procesamiento, disposición y desecho de basuras tóxicas, peligrosas o radiactivas no producidas en el país. Colombia cuenta con restricciones sectoriales a la titularidad extranjera, las cuales tienen que ver con actividades de transmisión de televisión y la industria pesquera.
Por seguridad nacional, está prohibida la inversión extranjera en áreas como tenencia de tierras en la frontera, manufactura, posesión, uso y comercio de armas nucleares, biológicas y químicas, y la presencia extranjera en servicios de vigilancia y seguridad privada con armas.
«Colombia también impone condiciones respecto a la organización empresarial y al personal de confianza en transporte marítimo, prensa y radiodifusión. Se ejerce el monopolio público en la producción, importación, exportación, distribución y venta de licores y juegos de suerte y azar», expresa la guía.
La inversión extranjera directa –IED– en Colombia se registra ante el Banco de la República para fines estadísticos. Este registro garantiza al inversionista ciertos derechos cambiarios, entre los que se destaca el retorno de la inversión y de las utilidades de la misma, así como la posibilidad de reinvertir.
Las condiciones para el reembolso de la inversión y para la remisión de las utilidades asociadas a la misma que estuviesen vigentes en la fecha de registro de la inversión extranjera no podrán ser modificadas si afectan de forma negativa al inversionista.
Sin embargo, las condiciones de la inversión extranjera y los derechos que ofrece el registro de la misma se pueden modificar afectando al inversionista extranjero solamente cuando las reservas internacionales sean inferiores a tres meses de importaciones.
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