El sistema de liquidación del impuesto de renta y complementarios por medio del sistema de renta presuntiva, toma como base el patrimonio líquido del año anterior del contribuyente; de acuerdo con el artículo 188 del Estatuto Tributario, modificado por la Ley 1111 de 2006.
Dicho patrimonio líquido es el valor residual de la ecuación patrimonial donde al activo se le resta el pasivo para obtener el patrimonio, que en terminología tributaria es el mismo patrimonio líquido.
Ecuación Patrimonial = Activo – Pasivo = Patrimonio Líquido
El patrimonio líquido ha sido así definido puesto que hace referencia a lo que la empresa posee realmente y que no será exigido en ningún caso previsible.