Un activo intangible es identificable, de carácter no monetario y sin apariencia física. Con relación a ello, la sección 18 del Estándar para Pymes establece que no se podrán reconocer como activos intangibles aquellos que hayan sido formados, sino solamente los adquiridos.
Las empresas desarrollan proyectos de inversión que se convierten en flujos futuros de caja y por tanto exigen una adecuada planeación. El valor presente neto es una valiosa herramienta para la evaluación de este tipo de proyectos.