Este artículo fue publicado hace más de un año, por lo que es importante prestar atención a la vigencia de sus referencias normativas.

Activos intangibles: ¿cuáles tienen vida útil indefinida?


Activos intangibles: ¿cuáles tienen vida útil indefinida?
Actualizado: 21 agosto, 2019 (hace 5 años)

Algunos activos intangibles no tienen una duración determinada durante la cual puedan utilizarse, debido a que por sus condiciones la entidad que los posee puede hacer uso de ellos indefinidamente. El tratamiento contable de esta clase de activos difiere si se trata de una entidad del grupo 1 o 2.

La vida útil de un activo hace referencia al período durante el cual la entidad espera utilizarlo para el desarrollo de su actividad económica. Los activos intangibles con vida útil indefinida son aquellos sobre los cuales no es posible estimar con certeza este período de duración, debido a que por sus condiciones legales o económicas pueden usarse de manera indeterminada. Este es el caso por ejemplo de las licencias de taxi, derechos de autor y marcas, entre otros.

La asignación de la vida útil influye de manera directa en el costo de amortización que la entidad debe llevar mensualmente a sus resultados, por lo cual lo más lógico sería que este tipo de activos no deba amortizarse. No obstante, los Estándares Internacionales definen un tratamiento contable diferente según el grupo al que pertenezca la entidad, que en algunas ocasiones incluso puede llegar a diferir de su realidad económica:

Si la entidad pertenece al grupo 1 debe aplicar la NIC 38 para el reconocimiento, medición y revelación de sus activos intangibles. Según esta norma debe evaluar la vida útil de cada uno de sus activos intangibles y amortizar su costo durante este período. Cuando esto no sea posible, el activo no debe amortizarse, sin embargo esto no implica que la entidad no deba reconocer cualquier pérdida por deterioro que el activo pueda sufrir con el tiempo.

Si la entidad pertenece al grupo 2 no es posible considerar una vida útil indefinida. Cuando tal vida útil no se pueda estimar de manera confiable debe definirse sobre la mejor aproximación de la gerencia, y no debe exceder diez años. Por consiguiente, aún cuando la entidad conozca que el activo no va a perder su valor debera establecer esta vida útil.

Temas para produndizar

Para ampliar este tema, Juan David Maya, líder de Estándares Internacionales de Actualícese presenta la sesión de actualización Sección 18 del Estándar para Pymes: activos intangibles diferentes de la plusvalía, con la cual se busca conocer el alcance de la sección 18 del Estándar para Pymes con relación al tratamiento de los activos intangibles diferentes de plusvalía; identificar las características de los activos intangibles; determinar los lineamientos para el reconocimiento inicial y medición posterior de los activos intangibles. De igual manera, quien participe en esta sesión profundizará en temas como:

  • Definiciones. 
  • Características de los activos intangibles. 
  • Condiciones de reconocimiento de los activos intangibles en los estados financieros. 
  • Ejemplos de activos intangibles. 
  • Reconocimiento de los activos intangibles. 
  • Intangibles generados internamente. 
  • Costo de los intangibles. 
  • Medición posterior. 
    • Determinación de la vida útil. 
    • Período y método de amortización. 
    • Valor residual. 
  • Retiro y disposición de intangibles. 
  • Revelaciones.

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