Salario mínimo en Colombia: Aumento anual y legislación

Salario mínimo en Colombia

El salario mínimo mensual es la remuneración mínima establecida por la ley que los empleadores deben pagar a sus trabajadores por un mes de trabajo. Por disposición legal, este valor se incrementa cada año el 1 de enero.

Conoce aquí el valor histórico del salario mínimo desde 1990.

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En este especial te hablaremos sobre:

Por mandato constitucional y legal, el ajuste o aumento del salario mínimo es obligatorio. Este incremento se efectúa para compensar la pérdida de la capacidad adquisitiva de la moneda debido al fenómeno de la inflación, y se actualiza anualmente el 1 de enero.

El artículo 53 de la Constitución Política dispone, precisamente, la movilidad del salario como principio mínimo fundamental relativo al trabajo y como garantía para el trabajador del mantenimiento del poder adquisitivo de su salario.

Le corresponde al Gobierno nacional, a través de la Comisión Permanente de Concertación de Políticas Salariales y Laborales, fijar de manera concertada el salario mínimo (artículo 2 de la Ley 278 de 1996).

El Gobierno nacional, mediante el Decreto 1469 del 29 de diciembre de 2025, fijó el salario mínimo para 2026 en $1.750.905 mensuales.

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¿Qué es el salario mínimo?

El salario mínimo mensual es la remuneración mínima establecida por la ley que los empleadores deben pagar a sus trabajadores por su labor durante un mes de trabajo. El Código Sustantivo del Trabajo define el salario mínimo como aquella remuneración que todo trabajador tiene derecho a percibir para costear sus necesidades normales y las de su familia (artículo 145 del CST).

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¿Cómo se determina el salario mínimo?

La determinación del aumento del salario mínimo corresponde a la Comisión de Concertación, una instancia tripartita que se establece anualmente para iniciar el proceso de negociación. En este proceso se consideran indicadores económicos clave, como el índice de precios al consumidor –IPC–, el PIB, el índice de productividad y la contribución de los salarios al ingreso nacional.

Esta comisión está integrada por:

Representantes del Gobierno.
Representantes de los empleadores (gremios más importantes del país).
Representantes de los trabajadores (sindicatos más representativos).

Para la fijación anual del salario mínimo, la comisión deberá decidir a más tardar el 15 de diciembre. En caso de no ser posible, las partes tendrán una nueva oportunidad de buscar consenso antes del 30 de diciembre. Si llegada esa fecha no se logra un acuerdo, el Gobierno lo determinará por decreto (artículo 8 de la Ley 278 de 1996).

Angie Vargas, consultora en derecho laboral, explica en el siguiente video cómo se fija el salario mínimo en Colombia:

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¿Por qué se incrementa anualmente el salario mínimo?

Según la Sentencia C-1433 del 2000 de la Corte Constitucional, el salario mínimo debe ajustarse cada año para proteger al trabajador contra la inflación y la pérdida de poder adquisitivo de la moneda. La Corte destaca que la remuneración debe garantizar un mínimo vital y ser móvil, manteniendo su equivalencia con el precio del trabajo. Este ajuste periódico busca contrarrestar la pérdida de valor adquisitivo, asegurando que el salario conserve su valor real en términos constantes.

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¿Cómo opera el incremento en los contratos de trabajo?

El artículo 148 del CST establece que el aumento del salario mínimo para aquellos trabajadores que devengan este monto es automático; a partir del 1 de enero de cada año dichos trabajadores deben empezar a devengar el nuevo valor establecido. En consecuencia, no es necesario realizar ninguna modificación al contrato de trabajo.

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Evolución del salario mínimo y auxilio de transporte

A continuación, se presenta un registro histórico de las variaciones del salario mínimo y el auxilio de transporte desde 1990 hasta la fecha:

Año	Salario mínimo	Auxilio de transporte
2026	$1.750.905	$249.095
2025	$1.423.500	$200.000
2024	$1.300.000	$162.000
2023	$1.160.000	$140.606
2022	$1.000.000	$117.172
2021	$908.526	$106.454
2020	$877.803	$102.854
2019	$828.116	$97.032
2018	$781.242	$88.211
2017	$737.717	$83.140
2016	$689.455	$77.700
2015	$644.350	$74.000
2014	$616.000	$72.000
2013	$589.500	$70.500
2012	$566.700	$67.800
2011	$535.600	$63.600
2010	$515.000	$61.500
2009	$496.900	$59.300
2008	$461.500	$55.000
2007	$433.700	$50.800
2006	$408.000	$47.700
2005	$381.500	$44.500
2004	$358.000	$41.600
2003	$332.000	$37.500
2002	$309.000	$34.000
2001	$286.000	$30.000
2000	$260.100	$26.413
1999	$236.460	$24.012
1998	$203.826	$20.700
1997	$172.005	$17.250
1996	$142.125	$13.567
1995	$118.934	$10.815
1994	$98.700	$8.975
1993	$81.510	$7.542
1992	$65.190	$6.033
1991	$51.716	$4.787
1990	$41.025	$3.797

¿Los salarios superiores al salario mínimo deben aumentar?

Aunque no exista expresamente en la ley la obligación de incrementar cada año los salarios superiores al mínimo, no es cierto que los empleadores no tengan la obligación de aumentar estos salarios. Recordemos que el principio de la movilidad del salario establecido en el artículo 53 de la Constitución no solo comprende el salario mínimo, sino todos los salarios.

Este carácter móvil del salario se justifica en el reconocimiento de la pérdida del poder adquisitivo del dinero en los salarios superiores al mínimo y la necesidad del ajuste. La Corte Constitucional ha señalado que si el valor de los productos se incrementa y el salario se mantiene igual, podría haber un enriquecimiento injusto del empleador (sentencias T-102 de 1995 y T-276 de 1997).

Por tanto, el aumento de los salarios superiores al mínimo deberá realizarse de conformidad con lo establecido en el contrato de trabajo, en convenciones o en pactos colectivos, y en cualquier caso, efectuarse por lo menos una vez que el trabajador haya cumplido un año de servicio, con base en el incremento del IPC del año inmediatamente anterior.

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