De acuerdo a lo dispuesto en el artículo 333, inciso 3 de la Constitución Política de Colombia, las empresas como base del desarrollo nacional, tienen una función social que les deriva también algunas obligaciones, dado que las actividades que ellas realizan tienen significativos impactos en la economía nacional. En las siguientes líneas se mostrarán las diferentes definiciones de lo que es una empresa y bajo qué criterios pueden ser clasificadas.