De acuerdo con la Sección 10 de la NIIF para pymes, es muy importante tener diferenciados estos dos conceptos, pues un cambio en una política contable se reflejaría afectando de forma retroactiva la presentación de las cifras financieras, mientras que un cambio en una estimación contable implicaría modificaciones a las cifras financieras únicamente de forma prospectiva.
La Sección 10 de la NIIF para pymes (contenida en el anexo técnico del Decreto 3022 de diciembre del 2013) contiene una definición precisa de lo que se debe considerar como políticas contables de una entidad, e instruye sobre las implicaciones que se tendrían en las cifras financieras cuando en el futuro se presenten cambios en dichas políticas.
Dependiendo de las razones que motivaron el cambio en la política, los efectos en las cifras financieras se tendrían que reflejar ya sea de forma retroactiva (afectando la presentación de las cifras de períodos anteriores) o de forma prospectiva (hacia adelante; ver párrafos 10.11 y 10.12).
En el caso de las estimaciones contables, la norma no es exacta en definir qué son exactamente, aunque sí instruye sobre las implicaciones que se tendrían en las cifras financieras cuando en el futuro se presenten cambios en dichas estimaciones. En todos los casos, los cambios en las estimaciones se aplicarían únicamente de forma prospectiva (ver párrafo 10.16).En vista de lo anterior, es muy importante tener claro cuando se está en presencia de un cambio en una política contable y cuando en presencia de un cambio en una estimación contable.
Al momento de definir lo que se entiende por políticas contables, el párrafo 10.2 indica lo siguiente:
“Son políticas contables los principios, bases, convenciones, reglas y procedimientos específicos adoptados por una entidad al preparar y presentar estados financieros”
Por tanto, se puede decir que algunos ejemplos de políticas contables serían:
En el caso de las estimaciones contables, y en razón a que la Sección 10 no incluye una definición precisa de las mismas, es interesante citar lo que se comenta en el libro “Contabilidad financiera para pequeñas y medianas empresas” (editorial LEGIS, año 2015), donde sus autores, en la página 28, concluyen que “una estimación contable es cualquier valor, porcentaje u otra cifra incluida en los estados financieros que presenta un grado importante de incertidumbre y no puede determinarse con exactitud”.
Por tanto, algunos ejemplos de estimaciones contables serían: