Conflicto de interés: ¿cómo amenaza a los principios fundamentales del contador público?

El contador público puede enfrentarse a un conflicto de interés en el desarrollo de su ejercicio profesional. Este tema se aborda en la sección 220 del Código de Ética del contador público, el cual contiene importantes directrices, así como ejemplos de situaciones que pueden originarlo.

Los lineamientos del Código de Ética incluyen amenazas a las que se expone un contador público en el desarrollo de sus encargos. Estas son de 5 tipos:

• De interés propio.
• De autorrevisión.
• De abogacía.
• De familiaridad.
• De intimidación.

De igual forma, presenta ejemplos de distintos tipos de salvaguardas, las cuales tienen por objeto eliminar o reducir las amenazas a un nivel aceptable.

Las amenazas que pueden surgir dependen de su alcance; por eso, no es posible encontrar en los códigos de ética una descripción de todas las situaciones que puedan generar amenazas de incumplimientos de los principios de ética.

El profesional de la contabilidad en ejercicio puede enfrentarse a un conflicto de interés al realizar una actividad profesional. A continuación, observaremos cómo el conflicto de interés puede amenazar uno o varios de estos principios fundamentales.

Directrices alrededor del conflicto de interés

El conflicto de interés es tratado en la sección 220 del Código de Ética, que contiene directrices acerca de este tema, así como ejemplos de situaciones que pueden originarlo.

Entre dichas directrices encontramos las siguientes:

• Al valorar los intereses y relaciones que puedan originar un conflicto de interés, queda a juicio del contador público concluir si en la situación puntual se compromete o no el cumplimiento de principios fundamentales.
• El profesional contable, al tratar los conflictos de intereses o en el ejercicio de su labor en general, siempre debe permanecer atento a acatar el principio de confidencialidad.
• Si la amenaza que se origina no tiene un nivel aceptable, el contador puede aplicar salvaguardas para eliminarla o reducirla. En caso de que no sea eliminada o reducida, debe abstenerse de realizar el servicio profesional que origina este conflicto.
• Antes de iniciar labores con un nuevo cliente, el contador debe identificar la naturaleza de los intereses y relaciones entre las partes involucradas, y la naturaleza del servicio y sus consecuencias para las partes.

Ejemplos de situaciones relacionadas con el conflicto de interés

El Código de Ética ilustra las situaciones que podrían originar un conflicto de interés; mencionaremos algunas:

• Proporcionar servicios tanto al vendedor como al comprador en relación con la misma transacción.
• Asesorar a un cliente sobre la adquisición de un negocio que la firma de auditoría también está interesada en comprar.
• Representar a dos clientes en relación con la misma cuestión cuando están enfrentados en una disputa legal.
• Asesorar a un cliente para que invierta en un negocio en el cual, por ejemplo, el cónyuge del profesional de la contabilidad en ejercicio tiene un interés financiero.

Aprende más sobre el papel del contador público, la facultad de brindar fe pública, los principios morales y éticos que rigen la profesión y aspectos del Código de Ética de la IFAC y de la Ley 43 de 1993 en nuestro Especial Actualícese Lineamientos del Código de Ética del contador público.

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