Sanciones disciplinarias laborales: ¿cuáles se pueden imponer y cuáles están prohibidas?

En el ámbito laboral, es esencial conocer qué sanciones disciplinarias se pueden imponer a los trabajadores y cuáles están prohibidas por la ley. Este análisis detalla los tipos permitidos y las restricciones que deben respetarse en el entorno laboral.

Una sanción disciplinaria es una medida correctiva que un empleador impone a un trabajador por incumplir obligaciones laborales o cometer una falta en el desempeño de sus funciones. Estas sanciones deben basarse en normas internas o legales previamente establecidas y conocidas por el trabajador.

Es fundamental que las sanciones sigan un procedimiento formal que garantice los derechos del trabajador, permitiéndole conocer los cargos en su contra, presentar su defensa y contradecir las pruebas antes de que la sanción sea aplicada. Además, las sanciones deben ser proporcionales a la gravedad de la falta cometida.

Tipos de sanciones disciplinarias aplicables a los trabajadores

En el sector privado, las sanciones disciplinarias deben estar previamente establecidas en el reglamento interno de trabajo y cumplir con los principios de proporcionalidad y debido proceso. Entre las sanciones permitidas se encuentran:

• Amonestación verbal o escrita:  se trata de advertencias que se realizan al trabajador por su comportamiento o incumplimiento, y pueden ser simplemente verbales o dejar constancia escrita.
• Suspensión del contrato de trabajo: cuando la sanción consiste en una suspensión, esta no puede exceder los ocho (8) días la primera vez, y en caso de reincidencia, puede llegar hasta dos (2) meses (artículo 112 del CST).
• Multas: las multas pueden imponerse solo por retrasos o faltas al trabajo sin excusa suficiente. No pueden exceder la quinta parte (1/5) del salario de un día de trabajo (artículo 113 del CST).
• Despido con justa causa: aunque no se trata de una sanción disciplinaria en sentido estricto, el empleador puede establecer que, antes de proceder con un despido, sea obligatorio agotar un procedimiento disciplinario previo.

Sanciones prohibidas que no pueden imponerse al trabajador

En Colombia, la legislación laboral prohíbe la aplicación de sanciones que vulneren los derechos fundamentales del trabajador. Entre ellas están:

• Penas corporales: no se pueden imponer castigos físicos (artículo 111 del CST).
• Medidas lesivas de la dignidad del trabajador, como humillaciones, insultos o tratos degradantes.
• Sanciones no previstas en el reglamento interno, convenciones colectivas, pactos o contratos individuales de trabajo (artículo 114 del CST).

Angie Vargas, experta en derecho laboral, explica este tema a continuación:

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