Cuando una empresa inicia un proceso disciplinario, el trabajador tiene derecho a conocer los cargos, presentar sus descargos y aportar pruebas antes de ser sancionado o despedido. En esta corta guía se explican las garantías mínimas que deben respetarse al ejercer la defensa.

En Colombia los empleadores pueden iniciar procedimientos disciplinarios cuando un trabajador incurre en una falta. Sin embargo, deben respetarse garantías mínimas como el debido proceso y el derecho de defensa para evitar decisiones arbitrarias o desproporcionadas.

¿Qué incluye el derecho a la defensa del trabajador?

Cuando una empresa inicia un proceso disciplinario debe garantizar al trabajador el cumplimiento del derecho a la defensa, que incluye lo siguiente:

• Recibir una comunicación escrita que informe sobre la apertura del proceso.
• Conocer de forma clara los hechos que se le atribuyen.
• Tener acceso a las pruebas en su contra.
• Contar con un tiempo razonable para preparar su defensa.
• Presentar su versión de los hechos y aportar pruebas.
• Estar acompañado por testigos si así lo desea.
• Recibir una decisión escrita y debidamente explicada.

¿Cuándo una sanción vulnera el derecho a la defensa?

Una sanción solo será válida si el empleador ha seguido un procedimiento ajustado a la ley y ha respetado los procedimientos de la empresa, especialmente los consignados en el reglamento de trabajo. Si el empleador impone una sanción sin permitir los descargos del trabajador, o actúa con parcialidad o sin pruebas suficientes, la decisión puede ser anulada por los jueces laborales.

Para profundizar sobre este tema, te invitamos a consultar nuestro Especial Actualícese Proceso disciplinario laboral: criterios para una sanción proporcional y justa.

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