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Foto: minminas.gov.co
Carlos Cante Puentes asegura que gracias a la minería del carbón, en Colombia se generan cerca de 1,75 millones de empleos directos e indirectos y se aporta un 2,1% al PIB. Además, 550 mineros pasaron de la ilegalidad a la legalidad en el curso de los dos últimos años.
El viceministro de minas, Carlos Cante Puentes, resaltó la importancia del carbón para la economía nacional: «Las reservas medidas de carbón son más de 6 mil millones de toneladas y el potencial carbonífero del país es superior a 16 mil millones de toneladas», dijo, en la XXIV Conferencia Anual de Carbón de las Américas, celebrada en Cartagena.
Cante Puentes asegura que el carbón es el mineral protagónico:
«El año anterior la producción superó los 90 mil millones de toneladas, una cifra histórica para la minería bien hecha de Colombia. Otro dato curioso, nuestro carbón desde 1990 le ha aportado al país cerca de $18 billones en regalías y compensaciones”.
Guajira, Cesar, Boyacá, Norte de Santander y Cundinamarca son los principales departamentos donde se explota este mineral. El viceministro afirma que el 16% de la titulación minera existente en Colombia es de carbón “De los 8.971 títulos mineros existentes en Colombia, 1.453 son de carbón”.
En el 2016, Colombia exportó más de 82 millones de toneladas de carbón térmico, más de 1 millón de toneladas de carbón metalúrgico y más de 29 mil toneladas de antracita “Las exportaciones de carbón crecieron en el 2016, pasamos de 74 millones de toneladas en el 2015 a 85 millones de toneladas en el 2016”, dice el viceministro. Turquía, Holanda, Estados Unidos, España, Brasil, Japón e Israel son los principales países a donde se exporta el carbón colombiano.
El viceministro de minas afirma también que la minería de carbón bien hecha no solo genera importantes ingresos a la nación, sino también “empleos a miles de colombianos. La gran minería de carbón genera aproximadamente 30 mil empleos y la pequeña minería, cerca de 125 mil empleos”.
Gracias a esta minería se generan cerca de 1,75 millones de empleos directos e indirectos y se aporta un 2,1% al PIB. El Ministerio de Minas y Energía trabajó en el 2016 para poder eliminar el uso del mercurio en el 2018. A septiembre de 2016, se intervinieron 33 plantas de beneficio de oro y se capacitaron cerca de 2.600 barequeros en producción limpia, «Gracias a estas intervenciones y capacitaciones, se dejarán de utilizar más 8,5 toneladas de mercurio al año, que sin duda alguna contribuirá a la protección del medio ambiente y a la salud de los colombianos», explica Cante Puentes.
Por otra parte, la pequeña minería en Colombia es prioridad para el Gobierno y en este frente, 550 mineros pasaron de la ilegalidad a la legalidad. Continúa el funcionario «Cerca del 65% de los 8.971 títulos mineros vigentes en Colombia, son de pequeña minería, y estamos brindándoles todo el apoyo para que estos mineros cumplan con los mejores estándares ambientales, sociales, técnicos y económicos»,
El viceministro afirmó que se lograron licenciar ambientalmente tres proyectos de explotación de gran minería de oro en Colombia. Estos, localizados en Antioquia, producirán cerca de 20 toneladas de oro legal al año, lo cual duplicará la producción, generará importantes rentas a la nación y le dará empleo a miles de colombianos.
* Con información del Ministerio de Minas y Energía y Presidencia de la República.
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